Le cause principali che determinano il degrado del patrimonio monumentale sono dovute, nei Paesi industrializzati, all'inquinamento atmosferico, all'incuria e agli effetti di un massiccio turismo. Nel 1983 e' stato costituito un gruppo internazionale di lavoro con il compito di verificare l'impatto dell'inquinamento sul patrimonio culturale. L'articolo mette a confronto la legge italiana in materia di tutela dei beni culturali con quelle degli altri Paesi europei.
