Se la citta' e' comunemente vissuta come il luogo di una possibile ascesa sociale, questo e' tanto piu' vero per le grandi metropoli, interessate, a partire dall'inizio del secolo, da sempre piu' massicce immigrazioni di popolazioni rurali o straniere. Questo flusso, che interessa sia le citta' dei paesi industrializzati sia quelle del terzo mondo, crea situazioni di grave tensione sociale in cui gli organismi politici ed amministrativi sono messi duramente alla prova.
