Due tipi di indirizzo culturale dominano attualmente tra le scuole della East Coast americana. Il primo, rappresentato dalle scuole della Ivy League (Princeton, Harward, Yale) e' accademico e fonda l'insegnamento sul modello Beaux Arts e sugli studi teorici. Il secondo, rappresentato da scuole come la Cooper Union e la Rhode Island School of Design, rimane fedele alla teoria del Bauhaus dell'"imparare facendo", introdotta negli USA da Mies, Gropius, Albers.
